...Du côté de Bagnères de Bigorre.
Situation :
C’est dans le département des Hautes-Pyrénées, sur le hameau de Soulagnets, rattaché à la ville de Bagnères de Bigorre que se trouvent les cavités. On y accède par la route de la fontaine de Labassère en remontant cette vallée encaissée où coule l’Oussouet. Magnifique vallée sauvage, humide et froide, propice à la karstification.
L'Oussouet naît sur le versant nord des arêtes du pic du Montaigu, reçoit les eaux de la fontaine sulfureuse de Labassère, s'écoule vers le nord puis rejoint la vallée de l'Adour à hauteur de Trébons pour confluer à Montgaillard.
Géologie :
Le secteur des cavités se trouve dans une zone très intéressante sur le plan géologique. Il s’agit de la zone Nord- Pyrénéenne, comprise sur la faille de Bigorre (FB) au contact de la haute chaine primaire. Les cavités se développent dans des terrains néo crétacés des écailles Bordières de la haute chaine. Celle-ci est bordée par des calcaires Cénomanien à Caprines, très redressé des Echelles de Pilate au Peyre de clusrère. La puissance du calcaire diminue d’Est en Ouest, 70 m aux échelles pour 30 m au Peyre de C. Leur assise se fait sur des terrains Gréso-conglomératiques. Ces calcaires, gris clair ou beige, microcristallins renferment une microfaune relativement abondante et contiennent encore des grains de quartz. Ils constituent un monoclinal, complexe et subvertical, fortement penté au nord. La principale cavité exploré (CO2) témoigne de l’histoire mouvementée de la région par ses remplissages variés (sable, graviers, galets, argiles..) de plusieurs mètres de hauteur par endroit. La formation de ces cavités est antérieure au creusement de la vallée de l’Oussouet qui a recoupé les galeries, phénomène bien visible sur place.
Bibliographie : Casteras et Clavier 1958, Dufaux 1959, Montigny 1986, Bès C 2006.
 Vallée de l’Oussouet, Massif des Courades |  les Peyres d’Embes (Photos : Bof Michel) |
Historique des découvertes :
Une vallée accessible oubliée, en France
Est ce possible ? Oui
Après avoir acheté une maison dans la vallée de L’Oussouet ou j’avais remarqué quelques affleurements calcaires je me suis mis à prospecter en voiture accompagné de ma fille de quelques mois. Rapidement au bord de la route je remarque un orifice bouché. En face de celui-ci rive gauche du ruisseau de l’Oussouet j’aperçois une résurgence captée. Impénétrable au premier coup d’œil une fissure au dessus à gauche me laisse quelques espoirs, en effet cela semble pénétrable et surtout continuer…
|  Grotte CO 5 : traces de griffades dans un gour (Photo : Alexandre Bonnet) |
Résurgence CO1(Ph :JL Lacrampe) | De retour sur les lieux, seul avec une vielle frontale, je pénètre dans la résurgence que je nomme CO1. J’avance dans un méandre étroit cupulé avec de belles lames d’érosion. Au bout d’une dizaine de mètres un coude donne accès à la rivière. Je m’arrête avec l’envie de partager les futures premières. Un massif était né et une nouvelle histoire spéléologique s’ouvrait pour notre club.
Surpris par cette découverte, une résurgence captée pénétrable et inconnue au bord d’une route ?, je réfléchis : aucune marque, aucune cavité répertoriée entre Bagnères et Lourdes. Je commence à sourire surtout que j’habite à quelques minutes du secteur. |
Explorations de la grotte CO2 :
Alexandre Bonnet et moi-même explorons la résurgence Co1 fin Juin jusqu’ à un siphon. La cavité se développe en méandre plein sud pour ensuite bifurquer plein ouest jusqu’à un siphon à une trentaine de mètres de l’entrée. Une rapide prospection sur l’autre rive nous permet de découvrir de nombreuses entrées dont le CA1, fissure soufflante avec vue sur dix mètres. Début juillet nous retournons sur les lieux avec Céline Barrère. Pendant que je désobstrue le CA1 elle prospecte pour la première fois le massif au dessus de la résurgence. Rapidement elle découvre plusieurs entrées dont une intéressante. L’entrée notée CO2 étant étroite et peu ventilé cela n’incite pas trop à la désobstruction. Mais ce jour là nous avons redoublé de motivation et au marteau burin, après plusieurs heures d’efforts nous débouchons dans une petite salle. Pas de suite évidente mais je tente une lucarne qui par chance donne sur un ressaut. Le départ est périlleux car nous sommes sur un plancher stalagmitique d’épaisseur variable … mais n’ayant aucune corde nous en restons là pour cette fois. De retour quelques semaines plus tard nous le descendons pour connecter à notre grande surprise une galerie 2x10 en moyenne. De là nous progressons d’une trentaine de mètres dans une galerie très concrétionnée (colonnes, fistuleuses, nombreux gours) jusqu’à un ressaut: le puits de l’arche. N’ayant de nouveau plus de matériel utilisé auparavant dans une longue main courante nous nous arrêtons. | 
Grotte CO2 Photo : JP Lacrampe |
 Galerie des Gours Photos : Alexandre Bonnet |  Remplissage, grotte CO2 Photos : Alexandre Bonnet |
Grotte CO2, galerie des gours Photo : Alexandre Bonnet
Nous y retournons rapidement toujours en duo avec Alexandre, Céline étant en convalescence après une opération. Nous descendons le puits. La galerie continue et nous progressons encore d’une cinquantaine de mètres jusqu’ à un plancher stalagmitique qui nous bloque, une masse suffira mais … La galerie est toujours concrétionné, perles de caverne, fistuleuses…la physionomie change au terminus actuel, méandre sur lit de sable avec de beaux remplissages. Nous observons des Aphaènops, et des insectes troglophiles. Le 20 Aout, accompagnés de Philippe et Florian nous tirons la première topographie jusqu’ au plancher stalagmitique que nous cassons pour passer. On rajoute à peine quelques dizaines de mètres jusqu’ à un bouchon de sable qui obstrue presque entièrement le passage avec un bon courant d’air qui nous souffle au visage…
 Galerie des Gours Photos : Alexandre Bonnet |  Grotte CO 2 |
Quelques semaines plus tard, de retour sur les lieux à trois (Philippe, Thomas, Miguel) pour continuer la topographie et équiper des escalades nous décidons aussi de commencer la désobstruction du bouchon de sable. En une heure ça passe ! Nous connectons un méandre transversal après une étroiture nous retrouvons une belle galerie de 8x1 qui se divise en deux, le tout agrémenté de belles concrétions, dents de cochon et coulée blanche. La galerie principale bute sur un éboulie à revoir et la seconde sur un rétrécissement. Mais rien n’est perdu, sauf le courant d’air : il faudra revoir tous ça bien reposé. En rentrant nous brûlons nos dernières calories dans l’escalade de la mie du pain et là bonne nouvelle ça continu ! Il suffira de casser un rognon de calcite pour continuer l’aventure…A Suivre.
 Grotte CO2 : Développement : 192m ; Dénivelé : -7 |  Grotte CO2 : Plan |
Explorations de la grotte CO5 :
Profitant d’une après midi de libre je pars prospecter pour la première fois le secteur du CO2. Rapidement je trouve une entrée à proximité que je note CO5 qui semble continuer.
J’entreprends la désobstruction dans la terre pendant une heure environs. De nouveau ça passe et je parcours une trentaine de mètres en solitaire dans une galerie très concrétionnée, je m’arrête à l’entrée d’un laminoir avec vue sur dix mètres.
De retour à cinq le 22 octobre nous agrandissons l’entrée et dégageons un deuxième départ qui queute sur remplissage au bout de dix mètres. Alexandre prend des photos et une autre équipe relie les différentes entrées et topographiera ensuite la cavité. Malheureusement le laminoir se termine sur rétrécissement 15m après mon terminus. Il reste tout de même un puits d’environs 5m à descendre après que l’on aura agrandit le départ avec aussi une étroiture à voir.
La topographie du réseau apportera beaucoup de réponse sur nos interrogations.
Toutes ces entrées sont proches et nous devrions dans un avenir jonctionner le CO2 et le CO5 peut être par le puits ou une désobstruction… enfin ce n’est pas le boulot qui manque. A suivre… |  Grotte CO5 Photo : JP Lacrampe |
 Grotte CO 5 Photo : Alexandre Bonnet.  Galerie des pas pressés Photos : Alexandre Bonnet |  Grotte CO5 |
Prospection et perspectives d’avenir :
Nous avons répertorié une vingtaine de cavité dans le secteur des CO (Courade). Nous avons exploré et aperçus des porches où les grottes CO2 et CO 5 se dirigent. Nous espérons dans l’avenir jonctionner toutes ces petites grottes et réaliser une petite traversée sympathique jusqu’ au porche. Nous avons repérer ce qui pourrait être la perte de la résurgence, et dans se cas une coloration serait envisageable. Si possible faire plonger le siphon du CO1. Bien sur continuer les explorations non terminées des cavités (Escalades, fond du CO2, puits du CO5…). De quoi animer nos futur Week-end ou nous mettrons à jour, à mesure des avancements des travaux, le site des Aquaterrestres. |  Grotte CO5 plan |
Explorations de la grotte CA1 :
Le CA1 est une des premières entrées avec le CO1 exploré. En fait il s’agit de la même cavité tronquée par la vallée de L’Oussouet. Ceci est flagrant sur place les entrées se font face séparées par le ruisseau. Au début l’entrée ressemble à une fissure de 10 cm de large animée par un fort courant d’air.
Le potentiel est ici beaucoup plus important que celui des CO l’étendue du massif calcaire va du lieu dit des Castets en passant par les Peyres d’ Embes aux échelles de Pilâtes jusqu’ au col de Couret. Le courant d’air témoigne de nos espérances. Nous avons agrandi la fissure sur 3 mètres et 80 cm de large. Tout le travail se fait pour l’ instant aux éclateurs de roche avec vue sur 10 mètres d’une belle diaclase de 50 cm de large agrémentée de colonnes. Mais cela semble se rétrécir au fon…Déjà De belles traces de cupules ornent par endroit les parois. Bien sûr nous avons prospecté un peu le secteur pour s’éviter la désobstruction mais beaucoup reste à faire même si nous avons repéré de beaux secteurs. Nous avons répertorié une dizaine de cavités avec parfois de belles conduites forcées mais rien pour l’ instant qui pénètre le massif. Nous avons l’objectif de continuer la désobstruction du CA 1 avec l’aide d’un groupe électrogène, explorer des cavités juste entrevues et prospecter des zones totalement vierges… | 
Grotte CA1 Photo : JP Lacrampe |
Informations :
Certaines de ces cavités sont sur des propriétés privés, J’entretien de bonne relation avec les différents propriétaires. Nous explorons toujours tout le secteur si vous voulez visiter ces cavités vous pouvez contacter les Aquaterrestres du Lavedan et nous nous ferons un plaisir de vous emmenez.
Ont participés aux explorations et aux topographies :
Céline Barrère, Alexandre Bonnet, Thomas Braccini, Philipe Grard, Florian Bibron, Jean-Pierre Cassou, Jean-Luc Lacrampe, Bof Michel.
Michel Bof
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